A Shaolin rendszer alapja
A kung-fu szoros összefüggésben áll több olyan harcművészettel, mint amilyen a taichi vagy más önvédelmi sportok. A harcművészetek a régi Kínából erednek. A különleges Shaolin rend Krisztus után 527-ben alakult meg, amikor egy indiai buddhista mester, aki megérkezett Kínába, haldokló mesterének ígéretet tett. Boddhidharma vagy kínaiul Tamo megígérte, hogy terjeszteni fogja a mestere által képviselt Chen Buddhizmust. Amikor erről Leung császár is tudomást szerzett, akkor meghívta magához az udvarába.
A nagy ember érkezése mindenkit elkápráztatott, hiszen azonnal szentélyt építettek és szobrot állíttattak a tanítványnak. A Shaolin alapját öt állattípus képviseli. Az állatok a következők: a Tigris, a Leopárd, a Daru, a Kígyó és a Sárkány. Ezek különféle technikák, melyeket hosszú évek alatt sajátítanak el a tanítványok. A kungfuakademia.hu weboldalon több információt is megtalálhat a Shaolin technikáról. Az öt állat mozgásához hasonló harcművészeti mozdulatok erőkifejtéssel és keményítéssel vannak kombinálva.